Rolex Cosmograph Daytona

De Rolex Cosmograph Daytona werd in 1963 geintroduceerd en is vernoemd naar Daytona Beach in Florida, de legendarische thuisbasis van de Amerikaanse autosport. Het horloge was specifiek ontworpen voor professionele racecoureurs, met een tachymeterschaal op de bezel waarmee gemiddelde snelheden berekend konden worden. De vroege modellen, uitgerust met handopwindkalibers van Valjoux, zijn vandaag de dag uiterst zeldzaam en bijzonder waardevol.

De Daytona verwierf wereldwijde roem dankzij de associatie met acteur en racecoureur Paul Newman. Het verhaal gaat dat zijn vrouw Joanne Woodward hem een Daytona ref. 6239 cadeau deed met op de achterkant de gravering "Drive Carefully Me". De specifieke wijzerplaatvariant die Newman droeg, met een art-deco-achtig design met contrasterend gekleurde subtellers, werd bekend als de "Paul Newman dial" en is vandaag de dag een van de duurste en meest begeerde horloges ter wereld. In 2017 werd Newmans eigen Daytona geveild voor 17,8 miljoen dollar.

In 1988 markeerde Rolex een keerpunt door het Zenith El Primero-kaliber te adopteren en aan te passen als het kaliber 4030. Dit was de eerste Daytona met een automatisch uurwerk. In 2000 volgde een nog grotere stap: Rolex introduceerde het volledig in-house ontwikkelde kaliber 4130, een geintegreerde chronograafbeweging die tot op heden wordt gebruikt. Dit uurwerk maakte de Daytona dunner, betrouwbaarder en nauwkeuriger.

De moderne Daytona, met Cerachrom-bezel (sinds 2016 voor de stalen versie, ref. 116500LN), combineert het erfgoed van de racerij met hedendaagse horlogetechnologie. De krasbestendige keramische bezel met gegraveerde tachymeterschaal vervangt de eerdere stalen bezel en geeft het horloge een eigentijdser uiterlijk. De Daytona blijft een van de moeilijkst verkrijgbare Rolex modellen bij officiële dealers, wat de aantrekkingskracht alleen maar vergroot.